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《史记》载：“黄帝崩、葬桥山”。桥山总面积600余公顷，沮水环绕，山丰土厚，拥有古柏八万余株，风景秀美。黄帝陵园内有汉武仙台、祭亭、墓冢、龙驭阁等景点。其中，轩辕庙始建于汉代，原址在桥山西麓，宋太祖开宝5年(公元972年)迁建今址。

轩辕庙俗称黄帝庙，是供奉和祭祀轩辕黄帝的场所，主要建筑沿南北轴线依次为庙门、诚心亭、碑亭、“人文初祖”殿、祭祀广场、轩辕殿，处处显示出华夏文明的源远流长、博大精深。

进入轩辕庙，首先映入眼帘的就是闻名世界的“黄帝手植柏”。黄帝陵管理局护林科科长李小军介绍，手植柏树高19.3米，下围11米，属于侧柏树种，是黄帝亲手栽植，距今约有5000多年的树龄。树枝像虬龙在空中盘绕，苍劲挺拔、冠盖蔽空，四季常青、枝繁叶茂，是黄帝陵景区最有价值的文化遗产和历史见证。当地俗语云：“七搂八拃半，疙里疙瘩不上算”，意思是七个人手拉手还合抱不拢树干，由此可见这棵柏树的粗壮与古老。

在这棵“世界柏树之父”的周围，种满了历朝历代的柏树。根据现保存的碑石记载，早在唐代，桥山上就开始大规模种植柏树。如今桥山上共生长柏树八万六千余株，其中千年以上的柏树就有三万多株，是我国现存面积最大、保护最完整的古柏群，可谓稀世珍宝。

李小军说，传说黄帝战败蚩尤，定居桥山，建立桥国。桥国群民在黄帝教化下，伐树筑屋，开始文明生活。但砍伐树木，致使桥山周围的森林树木日渐减少。那时，人们还不懂得砍伐森林会带来怎样的严重后果。

待到暴雨袭来，因生态失衡导致山洪暴发，百姓遭受了巨大灾难。灾难过后，黄帝召集百姓：“今后再也不能任意砍伐森林树木了。如果再砍伐下去，桥国就没有森林树木了，到那时我们吃什么？穿什么？我愿和大家一起上山种树，用不了多久，山上就会长满树林，那时桥国百姓才能安居。”

说罢，黄帝带头栽了一棵小柏树。这棵小柏树就是如今冠盖天下的“黄帝手植柏”。从黄帝亲手栽树时起，植树造林就成为华夏民族的一项优良传统，世世代代延续下来。

令人惊叹的是，“黄帝手植柏”这棵见证中华文明的古树，仍然具有旺盛的生命力。李小军介绍，“黄帝手植柏”旁边有一棵小柏树，这是2013年“黄帝手植柏”的种子落到地面上长出的新苗，这说明5000多岁的侧柏仍然有繁殖能力。2016年中秋，黄帝手植柏的种子搭载神舟十一号货运飞船遨游太空并返回，在科学家们的选育和培植下，黄帝陵苗圃里的上百棵航天育种苗，长势良好，有些已经2米多高。

“古柏千丛迎赤子，心香一炷祭轩辕”，千百年来，古柏愈发枝繁叶茂，新苗绵延不断，这也昭示着华夏文明血脉生生不息。如今，黄帝陵已成为跨越时空、凝聚民族情感，振奋民族精神的强大纽带，更是亿万炎黄子孙心驰神往、寻根祭祖的神圣殿堂。